시카고는 뚜렷한 네 계절을 가진 대륙성 기후로, 겨울은 매우 춥고 눈이 많이 오며(평균 97cm, 최저 기온 -18°C 이하), 여름은 따뜻하고 습한 편(평균 최고 기온 29.5°C)이며, 연간 강수량은 약 960mm로 잘 분포되어 있습니다. 봄과 가을은 변동성이 크고 예측 불가능하지만, 여름이 가장 습하고 맑은 계절이며, 미시간 호수의 영향으로 겨울 냉기와 여름 무더위가 다소 완화되는 특징이 있습니다.
시카고의 봄 (3월-5월)
시카고의 봄은 변동성이 크고 예측이 어려운 계절로, 3월 평균 기온은 약 6.9°C이고 4월은 약간 따뜻해지며 5월 평균은 약 약 19.8°C입니다. 강수량은 약 177mm로 적당하지만, 눈이 여전히 내릴 수 있으며 초봄에는 갑자기 추워질 수 있습니다. 봄은 일일 기온 변화가 크기 때문에 겹겹이 입는 것이 필수이며, 한 날씨에서 여러 계절을 경험할 수 있을 정도로 변덕이 많습니다.
봄철 추천 복장
봄은 날씨가 변덕스럽고 기온 변화가 크므로, 겹겹이 입는 것이 필수입니다. 얇은 스웨터, 가벼운 재킷, 방수 레인코트, 편한 운동화, 그리고 목도리나 가벼운 스카프를 준비하면, 추운 아침과 따뜻한 오후의 온도 변화에 쉽게 대응할 수 있습니다.
시카고의 여름 (6월-8월)
시카고의 여름은 따뜻하고 습한 계절로, 7월이 가장 더운 달이며 평균 최고 기온은 25.5-33.3°C, 밤 기온은 보통 18-21°C입니다. 열파와 심한 뇌우, 더레초(derecho)라는 강한 폭풍이 발생할 수 있습니다. 여름은 시카고에서 가장 햇빛이 많고 가장 비가 많이 오는 계절이며, 미시간 호의 영향으로 호수변은 도시 중심보다 (11-17°C더 시원할 수 있습니다.
여름철 추천 복장
여름은 덥고 습하므로, 통풍이 잘되는 면 티셔츠, 반바지, 린넨 바지, 샌들 같은 가볍고 통풍성 좋은 옷이 필수입니다. 햇빛이 강하므로 선글라스, 모자, 썬스크린(SPF 30 이상)을 필수로 챙기고, 실내의 강한 에어컨을 대비해 가벼운 카디건이나 얇은 재킷 하나를 가져가면 좋습니다.
시카고의 가을 (9월-11월)
가을은 시카고 방문에 최적의 계절로, 9월 평균기온은 23.9°C에서 11월 약 10°C로 점진적으로 온도가 내려갑니다. 강수량은 9월과 10월에 각각 76mm이상이며, 10월부터 눈이 내리기 시작하여 11월 평균 46mm의 눈이 내립니다. 가을은 관광객이 여름보다 적고 날씨가 쾌적하여, 공원 산책, 자전거, 호수변 트레일 등 실외 활동에 이상적입니다. 특히 10월 중순부터 11월 초까지는 낙엽이 아름답게 물드는 시기로, 링컨 파크와 보태니컬 가든에서 멋진 단풍을 감상할 수 있습니다.
가을철 추천 복장
가을은 편한 스웨터, 면 티셔츠, 청바지, 부츠, 레이어드 재킷등을 준비하면 좋습니다. 11월 중순부터 눈이 내릴 수 있으므로, 방수 부츠, 내열 내복, 귀마개나 모자, 장갑, 스카프를 준비해야 하며, 9월부터 11월까지 온도 변화가 크므로 재킷을 여러 개 준비하는 것이 좋습니다.
시카고의 겨울 (12월-2월)
시카고의 겨울은 매우 춥고 눈이 많이 오는 계절로, 12월 초 평균 5°C에서 1월 중순 최저 -0.5°C, 2월 말 약5°C입니다. 연간 평균 975mm의 눈이 내리며, 2024-2025 겨울은 유례없이 적은 11.9인치(302mm) 눈이 내려 88년 만에 최저 기록을 세웠습니다. 2025-2026 겨울은 “The Blob”이라는 북태평양의 기록적 해수 온난화와 라니냐 현상으로 인해 혹독한 겨울이 될 수 있다는 예측이 있으며, 예측 강설량은 813-965mm입니다. 겨울에는 시카고의 극한 추위로 인해 얼음과 눈, 극저온이 일반적이며, 밤 기온은 자주 영하 이하로 내려갑니다.
겨울철 추천 복장
겨울은 시카고의 가장 추운 계절로, 극한 추위에 대비해 두꺼운 윈터 코트, 내열 내복, 양모 스웨터, 방수 겨울 부츠가 필수입니다. 장갑, 모자, 스카프, 방한용 귀마개, 두꺼운 양말을 필수로 준비하고, 극저온에서는 얼굴 노출을 최소화해야 하므로 페이스 마스크나 경험자들이 권장하는 바셀린을 코와 뺨에 바르는 것도 도움이 됩니다.
시카고를 방문하기 좋은 시기
성수기 (6월 ~ 8월)
성수기는 여름 학기 방학 시즌으로, 따뜻한 날씨, 다양한 축제와 야외 행사, 해변 활동이 최고조를 이루는 시간입니다. 호텔 가격이 치솟으며, 밀레니엄 파크, 네이비 피어, 미시간 호 해변 등 주요 명소들이 관광객으로 붐비고 레스토랑 테이블 예약이 어려울 수 있습니다. 이 시기에 시카고를 방문할 예정이라면 일찍 숙소를 예약하는 것이 좋습니다.
비수기 (크리스마스 시즌을 제외한 12월~ 2월)
비수기는 겨울 극한 추위로 인해 관광객이 적지만, 호텔 예약로 급락하여 가장 저렴한 숙박료를 제공합니다. 실내 명소(박물관, 갤러리, 쇼핑몰, 극장) 방문이 중심이 되며, 1월-2월이 호텔 가격이 최저인 달이고 주요 관광객 없어 조용한 도시 경험을 할 수 있습니다. 그러나 추운 날씨와 눈 때문에 실외 활동이 제한적이며, 호수와 강이 얼 수 있어 건축 강 유람선 등 수상 활동이 불가능할 수 있습니다.
저렴하게 여행하기 좋은 시기 (5월, 9월-10월)
5월과 9월-10월은 좋은 날씨에 저렴하게 여행할 수 있는 시기입니다. 5월은 초등학교 방학 전이라 가족 관광객이 적고, 봄꽃이 개화하며, 8월 말-9월 초는 여름만큼 따뜻하면서 호텔이 15-25% 저렴해 “숨겨진 최고의 가성비 시기”로 평가됩니다.
시카고의 월별 날씨
1월
시카고의 1월은 연중 가장 추운 달로, 평균 최고 기온 -0.3°C, 평균 최저 기온 -7.3°C이며, 강수량은 287mm입니다.
영하인 날이 약 3.5일이고 많이 추운날은 영하 12-28°C까지 내려갈 수 있어서 야외활동이 쉽지 않습니다.
2월
2월은 1월보다 약간 따뜻하지만 여전히 겨울의 중심으로, 평균 최고 기온 1.6°C, 평균 최저 기온 -5.6°C이며, 강수량은 271mm입니다.
영하인 날이 약 1.8일 기록되며, 호텔 가격이 최저 수준($50-75)으로 매우 저렴한 시기입니다.
3월
3월은 불안정한 봄의 시작으로, 평균 최고 기온 8.3°C, 평균 최저 기온 -0.5°C이며, 기온 변동이 매우 크고 강수량은 140mm입니다.
여전히 약 140mm의 눈이 내릴 수 있으며, 겹겹이 입기가 필수이고 불안정한 날씨로 인한 우산은 필수입니다.
4월
4월은 봄의 진정한 시작으로, 평균 최고 기온 15°C, 평균 최저 기온 4.6°C로 쾌적한 날씨이며, 강수량은 95mm입니다.
눈은 거의 내리지 않고, 벚꽃과 봄꽃이 피어나며, 호텔 가격이 여름에 비해 저렴합니다.
5월
5월은 여름으로 가는 과도기로, 평균 최고 기온 21.4°C, 평균 최저 기온 10.3°C이며, 강수량은 114mm입니다.
대부분의 날씨가 맑고 신선하며, 호텔 가격이 여름 성수기 전 합리적 수준($100-150)으로 가성비 좋은 방문 시기입니다.
6월
6월은 완전한 여름으로, 평균 최고 기온 26.9°C, 평균 최저 기온 15.9°C로 따뜻하고 쾌적한 날씨이며, 강수량은 104mm입니다.
30°C 이상의 날이 약 4.1일 있고, 다양한 축제와 야외 행사가 시작되는 성수기의 시작입니다.
7월
7월은 연중 가장 더운 달로, 평균 최고 기온 29.2°C, 평균 최저 기온 19.1°C이며, 강수량은 94mm입니다.
30°C 이상의 날이 약 6.5일 있고, 습도가 높으며, 호텔 가격이 최고 수준($200-300+)으로 성수기 중심입니다.
8월
8월은 여름 끝으로, 평균 최고 기온 28.1°C, 평균 최저 기온 18.4°C로 7월과 거의 유사하며, 강수량은 108mm입니다.
30°C 이상의 날이 약 3.7일, 강수량은 여름 중 가장 많으며, 호텔 가격이 여전히 비싼 상태입니다.
9월
9월은 “가장 좋은 날씨의 달”로, 평균 최고 기온 23.9°C, 평균 최저 기온 13.9°C로 쾌적하며, 강수량은 81mm입니다.
강수 확률이 낮고, 30°C 이상의 날이 약 1.6일만 있으며, 호텔 가격이 여름 대비 15-25% 저렴해 최고의 가성비 시기입니다.
10월
10월은 가을의 절정으로, 평균 최고 기온 17.1°C, 평균 최저 기온 7.4°C이며, 강수량은 87mm입니다.
단풍이 아름답고, 눈은 거의 내리지 않으며(약 5mm), 호텔 가격이 중간 수준($100-150)으로 9월과 함께 최고 가성비를 제공합니다.
11월
11월은 겨울로의 전환기로, 평균 최고 기온 9.1°C, 평균 최저 기온 1.2°C로 선선해지며, 강수량은 61mm입니다.
눈은 약 46mm 정도이며, 저수기 시작으로 호텔 가격이 $50-100 수준으로 내려갑니다.
12월
12월은 겨울의 시작으로, 평균 최고 기온 2.6°C, 평균 최저 기온 -4.2°C이며, 강수량은 193mm입니다.
크리스마스 휴가 주간(12월 중순-말)은 호텔 가격이 $150-200 수준으로 올라가지만, 12월 초는 여전히 $50-75의 저가입니다.
